Véro, Olivier et Aurore en vadrouille

Lorsqu’il nous a semblé tout à fait normal de contourner des vaches dans la rue, que nous comprenions l’intégralité des menus des restaurants et que les réservations de billets de train n’avaient plus aucun secret pour nous, il a été temps de quitter l’Inde. Mais avant de passer à autre chose, voici un petit bilan en chiffres. 11 semaines passées à sillonner le pays 11 moyens de transport différents : taxi, rickshaw, cycle-rickshaw, bus, train, bateau, chameau, pieds, jeep partagée, vélo et pédalo 12 états visités : le Tamil Nadu, l’état de Pondichéry, le Kerala, le Karnataka, Goa, le Maharastra, le Gujarat, le Rajasthan, l’Uttar Pradesh, le Madhya Pradesh, le Pendjab et Delhi 20 heures de train : notre plus long trajet d’un coup entre Varanasi et Amritsar 38 arrêts sur notre trajet pour visiter temples, palais, plages, parcs naturels, villes, etc. Nous avons adoré chacun d’entre eux. 46 articles consacrés à l’Inde écrits sur ce blog 800 km entre Delhi et Kat...

Après 10 semaines de voyage en Inde, nous voici arrivés à Delhi pour nos derniers jours avant de nous envoler pour le Népal. Delhi est immense et très peuplée (le dimanche, nous avons probablement vu un million de personnes !), mais nous étions plutôt contents d'être dans une grande ville avec un métro qui fonctionne bien et nous en avons profité pour enchaîner chouette restaurant pour la Saint-Valentin, pique-nique dans un parc, afternoon tea dans un hôtel chic pour la touche british, cinéma 3D dans un complexe hypermoderne et Mac Do, histoire de goûter une fois au Mac Maharadjah (aucun hamburger ne contient de boeuf en Inde, ils sont végétariens ou au poulet). Très Delhiite, mais pas très Indien. Du saumon fumé et du jambon cru, le paradis Nous avons fait notre traditionnelle visite de zoo. Delhi regorge aussi de monuments historiques. Nous en avons visité quelques-uns, palais moghol, mosquée, édifices bâtis par les anglais, temple, mais nous n'arr...

Depuis Varanasi, nous avons fait notre plus long voyage en train - 20 heures ! - pour rejoindre Amritsar, presque tout au nord de l'Inde. On y trouve le temple le plus sacré des Sikhs  : le magnifique Temple d'or. Les pélerins viennent se baigner dans les eaux sacrées qui entourent le temple (bien que l'eau soit glacée en février !) Les adeptes de toutes les religions y sont les bienvenus (pour autant qu'ils se déchaussent et qu'ils se couvrent la tête) et l'hospitalité est une valeur poussée à l'extrême chez les Sikhs. Dans le temple, un immense restaurant offre à manger à toute personne de passage. Il sert entre 60 000 et 80 000 repas par jour. Une petite partie des piles d'assiettes ! Nous avons évité les passoires cette fois. L'enceinte du temple est paisible. Nous nous sommes assis au bord de l'eau pour en profiter et observer les pélerins autour de nous. Le système de nettoyage du bassin Et nous y sommes retour...

On ne voyage pas en Inde pendant deux mois et demi sans essayer un bon nombre de transports. Voici un aperçu de ceux-ci et quelques anecdotes. Les bus Nous vous avons déjà raconté nos expériences avec les bus dans le Tamil Nadu ici . Après avoir testé les compagnies de bus de chaque état, nous pouvons ajouter quelques informations : La place allouée à chaque passager varie beaucoup : les bus du Karnataka sont les plus confortables et n’imaginez même pas prendre un bus dans l’Uttar Pradesh pour de longs trajets si vous mesurez plus d’1m65. Les bus du Rajasthan offrent des prix réduits aux femmes. Il n’y a aucun endroit où les bus ne sont pas surpeuplés. Mais parfois, en discutant avec son voisin de banquette, on se fait inviter à un mariage. Si vous avez le malheur de vous asseoir au fond du bus, vous pouvez faire des sauts de 30 cm (sans exagération) à chaque cahot (c’est-à-dire toutes les 5 minutes). Malgré le manque d’informations en alphabet romain, nous avons toujours tr...

Nous voici arrivés dans une des villes les plus sacrées de l'Inde : Varanasi  (ou Bénarès de son ancien nom français) qui s'étend le long du Gange, le fleuve dans lequel tout Indien va purifier son karma un jour. Tout se passe essentiellement sur les ghats, ces rangées de marches au bord de l'eau. On y mange, on se lave, on nettoye ses buffles ou son linge, on y fait des cérémonies religieuses, on y prend le bateau pour aller faire un tour sur le fleuve sacré ou on y brûle ses morts. Les hindous se purifient dans le Gange. Les vaches aussi ! Un tour en bateau sur le fleuve sacré est un must. Nous avons fait le notre à 6h du matin pour voir le soleil se lever. Le bois des bûchers funéraires Les hindous croient que si l'on meurt à Varanasi, on peut briser le cycle des réincarnations et accéder au nirvana. Tous les soirs, une grande cérémonie a lieu sur les ghats, la ferveur est impressionnante. Dès que l'on s'éloign...

Après l’agitation d’Agra, nous sommes partis explorer d’anciens temples hindous nichés au milieu de grands espaces verts dans une petite ville plutôt sympa: Khajuraho. Les temples ont été construits aux 10e et 11e siècle et les sculpteurs se sont surpassés en concevant les statues. Elles abondent sur tous les temples et sont toutes très détaillées. Une vue d'ensemble d'une petite partie d'un côté Une jeune fille se retirant une écharde du pied Une autre qui écrit une lettre à son amoureux et sourit en conséquence ! Et la dernière se maquille. Une jolie statue de Ganesh Mais le plus étonnant dans ces temples, ce sont leurs sculptures érotiques parfois très acrobatiques ou osées. Cette posture n'est possible qu'avec l'aide de deux assistantes qui ne sont pas laissées pour compte... Remarquez la statue à l'arrière qui se cache les yeux... enfin un seul oeil pour tout de même voir le spectacle ! Les éléphant...